赤鐵礦是氧化鐵的主要礦物形式，中國古時以“赭石”泛指赤鐵礦。中國現(xiàn)已成為名符其實(shí)的鐵礦石消費(fèi)大國及進(jìn)口大國，鐵礦石資源越來越匱乏，而對貧鐵礦及氧化鐵礦的開發(fā)日益被提上日程。人類對資源的開發(fā)利用邁入了機(jī)械化、智能化的時代。
早期赤鐵礦選礦一般多采用重選工藝，主要有跳汰機(jī)、離心選礦機(jī)、螺旋溜槽、螺旋選礦機(jī)、選礦搖床等，缺點(diǎn)是選礦處理能力小，選礦品位低、回收率低而逐漸被淘汰。
現(xiàn)代選礦中發(fā)明了赤鐵礦的浮選工藝和強(qiáng)磁選工藝，主要是以氧化石蠟皂為捕收劑的正浮選工藝和以電磁平環(huán)強(qiáng)磁選機(jī)為選別設(shè)備的強(qiáng)磁選工藝。其選別技術(shù)指標(biāo)均沒有達(dá)到令人滿意的效果。
近年來，赤鐵礦的選礦取得了長足的發(fā)展并，赤鐵礦選礦工藝逐步走向成熟，以電磁脈動高梯度磁選機(jī)為代表的強(qiáng)磁選選礦工藝和反浮選選礦工藝。尤其是采用強(qiáng)磁——浮選聯(lián)合流程使一些礦山的赤鐵礦選別鐵精礦品位，鐵精礦回收率達(dá)到了滿意指標(biāo)。
隨著人們環(huán)保意識的加強(qiáng)，節(jié)能減排呼聲越來越高，赤鐵礦焙燒還原選礦技術(shù)的研發(fā)實(shí)現(xiàn)了礦產(chǎn)資源開發(fā)無污染的夢想。赤鐵礦焙燒還原選礦技術(shù)是根據(jù)不同礦石中礦的含量，采用低溫硫化焙燒—浮選聯(lián)合工藝，使人工硫化后的鐵及其伴生的貴金屬從原礦基體脫出獲得優(yōu)良的浮選效果。比之直接選礦或直接濕法浸溶具有成本低、工藝流程簡單、設(shè)備投資低、能耗少等優(yōu)點(diǎn)。
